A DHEA ou dehidroepiandrosterona é uma hormona que é convertida em androgénios ou estrogénios no organismo e pode ser utilizada terapeuticamente. Nos últimos anos, começou também a ser utilizada como suplemento, embora as provas sejam contraditórias. Estamos a falar de um elemento que é sintetizado naturalmente no corpo humano e cujos níveis diminuem com o passar dos anos.
Antes de começarmos, é importante notar que deves ter muito cuidado com o uso e consumo de hormonas. O sistema endócrino é regulado em última instância e a alteração do seu funcionamento pode ter um impacto significativo na saúde. Vejamos mais de perto a função da DHEA e se é realmente aconselhável tomá-la em qualquer caso.
Para que serve o DHEA?
A DHEA é produzida na glândula suprarrenal e a sua principal função é contribuir para a síntese de testosterona e estrogénio. A sua concentração máxima é atingida no início da idade adulta e começa a diminuir progressivamente à medida que a pessoa envelhece. Por conseguinte, foi proposto que a sua ingestão exógena poderia fazer sentido como terapia anti-envelhecimento, melhorando os níveis de hormonas sexuais no organismo e aumentando a funcionalidade.
O DHEA é geralmente utilizado em mulheres que passaram pela menopausa e sofrem de algum tipo de alteração no tecido vaginal. A partir desse momento, as relações sexuais podem tornar-se dolorosas ou incómodas e o composto consegue melhorar a sensação e facilitar o encontro. Há também evidências de que também pode ser eficaz na redução dos sintomas da depressão, embora seja uma patologia multifatorial que precisa ser tratada sob vários pontos de vista.
Faz mesmo sentido suplementar com DHEA para quem procura engravidar mas tem dificuldade em fazê-lo. O lado feminino pode incluir o produto em rotinas anteriores à fertilização in vitro para aumentar as hipóteses de gravidez, bem como para evitar abortos posteriores.
No entanto, foram sugeridas outras aplicações da DHEA, como o aumento da força muscular, a melhoria do desempenho físico, o retardamento do envelhecimento e a melhoria da função cognitiva. Mas os ensaios recentes não confirmam todos estes efeitos.
O DHEA é seguro como suplemento?
Este é outro ponto importante, o perfil de segurança da DHEA utilizada como suplemento. Até à data, os estudos demonstraram que pode ser utilizada por via oral numa dose de 50 mg por dia durante até dois anos sem efeitos secundários graves. No máximo, existem alguns inconvenientes menores, como perturbações gástricas, acne ou aumento da secreção sebácea na pele. No entanto, não se recomenda a utilização de mais de 100 mg por dia nem a sua utilização crónica, uma vez que não se sabe exatamente se pode realmente aumentar o risco de cancro.
Ao mesmo tempo, propõe-se que a forma mais segura de aplicação seja a tópica. Normalmente, é comercializado sob a forma de um creme a aplicar na pele ou na vagina para facilitar as relações sexuais. Neste caso, não foram comunicados quaisquer efeitos adversos ou contra-indicações que devam ser tidos em conta.
A DHEA deve, no entanto, ser evitada na presença de diabetes de tipo 2 ou de perturbações dos lípidos no sangue. Não só pode afetar os níveis de glicose no sangue, como também é possível que ocorra uma redução das lipoproteínas HDL, levando a alterações no perfil do colesterol sérico. Também não é recomendado para mulheres com síndrome dos ovários poliquísticos (SOP).
A hormona também tem uma série de interações medicamentosas. Em geral, não é aconselhável tomá-la se estiveres a tomar medicamentos. Especialmente se te forem prescritos tamoxifeno, triazolam ou anticoagulantes.
O DHEA é eficaz como suplemento?
Para ser honesta, o DHEA só faz sentido e tem provas acumuladas em mulheres com atrofia vaginal. Não foi demonstrado que aumente os níveis de androgénio ou testosterona, nem que afecte positivamente o desempenho atlético. Muitas pessoas utilizam-no como um potenciador da conversão das hormonas sexuais masculinas, mas não tem esse efeito. Pelo menos não nas doses estudadas até agora.
Além disso, é uma hormona que apresenta muitas interações medicamentosas, pelo que o seu perfil de segurança não é o mais elevado. A relação benefício-risco não é favorável em muitos casos. Quando a intenção é melhorar o nível de massa muscular, a força ou mesmo prevenir o envelhecimento, existem outros compostos que têm demonstrado uma eficácia muito superior, como a própria creatina.
Parece que, em pessoas com deficiência de DHEA, o consumo oral de DHEA pode levar a uma redução dos sintomas depressivos ou a uma melhoria do humor. Mas também não é um distúrbio comum, pois geralmente envolve um mau funcionamento das glândulas supra-renais. O seu efeito foi mesmo estudado em relação à prevenção da osteoporose, não tendo sido encontrado qualquer benefício.
Como é que o DHEA é consumido como suplemento?
A DHEA é geralmente tomada por via oral em doses de 10-50 mg de manhã, durante um período máximo de 1 ano. No entanto, é geralmente aconselhável fazer previamente uma análise ao sangue para verificar os níveis da hormona no organismo. Da mesma forma, embora esteja disponível gratuitamente no mercado, não é aconselhável começar a tomar este composto sem aconselhamento profissional prévio. Trata-se de uma hormona e, por conseguinte, pode ter um impacto importante no organismo. Ainda mais se for ingerido com qualquer tipo de droga.
Também não é recomendado para mulheres grávidas ou a amamentar. Também não é indicado para crianças e adolescentes. Se utilizares este suplemento, é necessário certificares-te de que cumpre todos os certificados de qualidade. Os produtos consumidos com o objetivo de alterar o equilíbrio hormonal são os mais susceptíveis de serem contaminados ou adulterados com substâncias proibidas e perigosas, como os esteróides anabolizantes.
Recomenda-se geralmente a consulta de um médico ou endocrinologista antes de iniciar o tratamento com DHEA ou qualquer outro suplemento ou medicamento que possa afetar o eixo hormonal. Estes compostos podem ter uma série de efeitos adversos, afectando a produção natural de hormonas após a supressão da administração exógena. O perfil de segurança nunca é comparável ao dos suplementos e compostos dietéticos, como a creatina, ou de algumas vitaminas administradas isoladamente. Além disso, é aconselhável fazer análises sanguíneas regulares em caso de toma de hormonas, para garantir que os valores se encontram no intervalo ideal.
Interações farmacológicas com DHEA
De um modo geral, a DHEA não deve ser combinada com estrogénios ou contraceptivos hormonais, uma vez que tal potencia os efeitos e aumenta o risco de danos colaterais, como trombose ou hiperplasia endometrial. Também não é boa ideia misturá-lo com testosterona e análogos pela mesma razão. Não deve ser utilizado se estiveres em tratamento com TRT.
Os corticosteróides também interagem com a DHEA, reduzindo a produção adrenal normal de DHEA. A sensibilidade à insulina pode ser afetada durante o tratamento e a regulação da glicose pode ser alterada, o que pode levar ao desenvolvimento de patologias metabólicas.
As interações adversas incluem efeitos com anticoagulantes devido ao aumento do risco de hemorragia. Também com os inibidores da aromatase, devido a uma redução da eficácia destes compostos. Finalmente, a DHEA nunca deve ser combinada com medicamentos destinados a corrigir ou tratar a disfunção erétil. Isto aumentaria o risco de hipotensão.
Em que países é que o DHEA é comercializado como suplemento de venda livre?
A DHEA não está disponível como suplemento dietético em qualquer parte do mundo. Muitos países têm restrições, uma vez que é considerada uma droga e requer uma prescrição médica para distribuição e consumo. Onde está disponível em lojas de suplementos ou supermercados, está disponível nos seguintes locais:
- Estados Unidos: regulamentado como suplemento alimentar ao abrigo do Dietary Supplement Health and Education Act de 1994. É provavelmente o país com o maior consumo deste composto.
- México: A DHEA está disponível sem receita médica em lojas e farmácias. Mas o seu estatuto de legalidade depende da região em causa.
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