El 99 % de los suplementos que aseguran incrementar el nivel de testosterona no sirven absolutamente para nada. Sin embargo hay uno que está acumulando ciertas evidencias interesantes. Hablamos del Tongkat Ali, también conocido como longjack o Eurycoma Longifolia. Además no solo logra dicho efecto en hombres, sino también en mujeres.
Pero antes de comenzar a hablar de este compuesto hemos de destacar que jugar con el sistema hormonal puede entrañar peligros. En líneas generales los compuestos que presentan riesgos están prohibidos por las agencias antidopaje, pero el hecho de aumentar la concentración de testosterona por encima de niveles fisiológicos, sea cual sea la vía para lograrlo, puede provocar efectos secundarios.
¿Qué es el Tongkat Ali?
El Tongkat Ali es un extracto de un arbusto, la Eurycoma Longifolia, que se comenzó a emplear como potenciador de la libido y de la fertilidad en hombres con problemas de hipogonadismo o disfunción eréctil. Por ello se considera como afrodisíaco. Sin embargo pronto se comenzaron a recopilar evidencias conforme podría afectar positivamente a los niveles de testosterona total y de testosterona libre.
Hasta ahora se conoce que el Tongkat Ali potencia la erección a través de un mecanismo independiente de la testosterona. Pero su contenido en cuasinoides provocaría un aumento de la LH y de la FSH, lo que repercute en un aumento de la hormona sexual masculina por excelencia. A parte el compuesto logra bloquear la conversión de testosterona en estradiol, protegiendo la concentración de la misma en sangre. Asimismo controla la conversión de DHEA en testosterona dentro del organismo.
Hasta ahora contamos con evidencias que muestran como 300 mg de Longjack o de Tongkat Ali logran un efeto positivo sobre la libido y sobre la función sexual. También se experimenta un mayor volumen de semen y motilidad de los espermatozoides. Es cierto que varios estudios se ejecutaron en roedores, pero ya están disponibles ensayos clínicos en humanos generalmente mayores de 40 años.
Resulta curioso que una publicación reciente encuentra que con solamente 200 mg al día del suplemento se logra un 14 % más de embarazos espontáneos, facilitando por lo tanto la reproducción.
¿Realmente el Tongkat Ali sube la testosterona?
De forma periódica salen a la luz compuestos que prometen ayudar a aumentar la testosterona en hombres, favoreciendo así el rendimiento deportivo y la construcción muscular. Lo que sucede es siempre lo mismo. Se publican ensayos pre clínicos en animales, se comprueban los efectos positivos en hombres con hipogonadismo (en el mejor de los casos) y luego se extrapolan a sujetos sanos y deportistas sin objeto ninguno.
Lo cierto es que con el paso del tiempo salen a la luz papers más completos que muestran como estos suplementos en personas de mediana edad y sin problemas de fertilidad no tienen efecto alguno, más allá de un mayor recuento de espermatozoides. Por ello pasan de moda y se dejan de emplear. Durante el proceso la industria que los comercializa gana bastante dinero.
Pero con el Tongkat Ali las cosas podrían ser distintas. Se ha descrito con precisión el mecanismo de acción, lo cual es esperanzador. A parte existen publicaciones previas que muestran como la testosterona en ratones aumenta hasta un 30 % tras su aplicación. Pero lo interesante es que estos resultados han conseguido replicarse en humanos.
Es bastante llamativo un ensayo en el que se reclutaron 25 ciclistas, hombres y mujeres mayores de 50 años, que consumieron 400 mg/día de Longjack durante 5 semanas. Al cabo del periodo los niveles de cortisol, IGF-1 y DHEA no se alteraron, pero la testosterona libre y total aumentó de manera significativa en ambos sexos. También la fuerza de agarre. Cierto es que faltaba un grupo control para comparar, pero aun así los resultados son curiosos.
¿Entonces funciona el Longjack?
Sigamos con más estudios al respecto para resolver esta incógnita. Nos encontramos con una publicación del 2021 que recluta a 32 hombres físicamente activos. Aquí si hablamos de un ensayo controlado, doble ciego y con placebo. La administración en este caso es de 600 mg/día de Tongkat Ali para los sujetos con una edad media de 24 años.
Tras 2 semanas se observa un aumento significativo de la testosterona total y de la testosterona libre. También el estradiol cambia. Pero se mantienen invariables LH, FSH y SHBG. A partir de aquí se proponen de manera más sólida los dos mecanismos de acción del compuesto. Por una parte potencia la síntesis de testosterona en las células de Leydig y por otra se inhibe la aromatización. Existe un estímulo del eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal y se plantea que el efecto es dependiente de la dosis.
En el mismo año se publican más papers en los que se investiga el efecto de Longjack sobre los niveles de testosterona en personas mayores o con deficiencia de andrógenos. Los beneficios en este grupo poblacional están bastante claros. El resultado incluso es mejor en combinación con ejercicio de fuerza, por supuesto.
Una revisión más reciente del 2022 con 5 ECAs concluye que el suplemento es capaz de modificar al alza los niveles de testosterona tanto en personas con hipogonadismo como en jóvenes sanos. Por lo tanto parece que en este caso nos encontramos ante la primera ayuda ergogénica legal que realmente cuenta con un efecto positivo.
¿Es seguro el Tongkat Ali?
Vayamos ahora con los efectos secundarios. Al final es el principal temor cuando hablamos de intervenir sobre el equilibrio hormonal. Tradicionalmente los aumentos de testosterona se han relacionado con disfunción testicular, incremento del riesgo del cáncer de próstata e hipertrofia del ventrículo izquierdo. Esto último repercutiría negativamente sobre la función cardiovascular, provocando también una mayor mortalidad.
Respecto a la función testicular, no habría de qué preocuparse. Los ensayos nos muestran como aumenta la espermatogénesis y la eficiencia de las células de Leydig. Hasta aquí todo bien. Otras publicaciones afirman que no se experimenta reducción del volumen testicular durante el tratamiento ni tampoco un agrandamiento de la próstata. Pero estos están realizados solamente en ratas. Aunque no hay nada que haga pensar que en humanos será diferente, faltan informes sobre la evolución de los valores de la PSA con el suplemento.
La dosificación empleada para las investigaciones en personas ha sido de entre 200 y 600 mg al día. Lo que más se ha empleado ha sido 300 mg. Bajo este rango no se han reportado casos de efectos secundarios más allá de uno aislado catalogado como raro que cursó con lesión hepática. Se trataba de un hombre de 47 años que requirió hospitalización y que mejoró al suspender el uso del compuesto.
Recientemente la EFSA publica un paper sobre seguridad del Longjack en donde se plantea la posible citotoxicidad con megadosis e incluso daño en el ADN (2000 mg/día). No obstante hablamos de una administración 10 veces superior a la efectiva. No se reportan peligros con la concentración ergogénica estudiada.
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¿Es mejor el tongkat ali o la turkesterona?
Tanto el tongkat ali como la turkesterona han generado cierto interés en los últimos años para mejorar la composición corporal y la fuerza muscular. La turkesterona en este caso pertenecería al grupo de los ecdisteroides. Estos no actúan exactamente a través de una vía hormonal, pero podrían ayudar a favorecer el rendimiento deportivo.
Si analizamos la evidencia reciente nos encontramos en que cuenta con más ensayos a favor el tongkat ali. De hecho, uno recién publicado analiza los efectos de 500 mg de turkesterona al día frente a placebo y no encuentra ningún cambio en la composición corporal de los sujetos tratados. Se propone por lo tanto que este suplemento es bastante menos eficaz que la creatina.
Sin embargo el tongkat ali sí parece tener un impacto sobre los niveles de testosterona incluso en personas con una concentración adecuada de la hormona. Esto repercute positivamente en las adaptaciones generadas tras el entreno de fuerza, tanto a nivel nervioso como anabólico. Por este motivo es un compuesto que resulta mucho más favorable de cara a promover cambios en los atletas. Aunque es cierto que en ambos casos más ensayos son necesarios para esclarecer realmente los efectos y la dosificación adecuada.
El Tongkat Ali consigue aumentar la testosterona
Con lo que tenemos en la mano parece que el Tongkat Ali es capaz de provocar incrementos de testosterona libre en jóvenes sanos. Aunque resulta esperanzador, es cierto que existen varias cuestiones que deben resolverse. La primera de ellas es si esto se traduce directamente en un aumento de la masa muscular o del rendimiento deportivo. Por otra parte faltan más evidencias en humanos y estudios doble ciego con placebo que nos corroboren los datos. Es pronto para sacar conclusiones a pesar de lo esperanzador de los papers actuales.
Asimismo habrá que estudiar el efecto sobre el eje de la suplementación a medio plazo y si tiene algún peligro a nivel cardiovascular. Las pruebas que se han hecho hasta el momento no superan las 6-8 semanas de duración, lo cual es un intervalo de tiempo corto. Necesitamos conocer si el compuesto se puede consumir de manera crónica o es mejor hacer pausas en su administración.
Y por último hay otro problema todavía mayor, y es que en Europa no se comercializa todavía. Solamente se puede conseguir en EEUU, de momento.
Combinación de Tongkat Ali y ashwagandha
Además del Tongkat Ali existe otro compuesto que ha demostrado aumentar la testosterona en hombres sanos, y es la ashwagandha. Esta planta funciona como adaptógeno, consiguiendo reducir el estrés y el nivel total de cortisol. Esto es positivo ya que favorece un ratio testosterona/cortisol más elevado, un parámetro determinante sobre todo en los deportistas.
En la actualidad no se ha estudiado todavía el posible efecto sinérgico del Tongkat Ali más la ashwagandha de cara a potenciar el perfil hormonal. No obstante, con los resultados que se han obtenido por separado, y sin sugerencia de interacciones negativas entre ambos compuestos, podría tener sentido su consumo de forma conjunta para mejorar la función del eje endocrino e incluso mejorar el rendimiento deportivo.
La ashwagandha como tal ya ha demostrado influir positivamente sobre la recuperación y sobre el desempeño de los atletas de alto nivel. Faltan evidencias que muestren si el lonjack también logra potenciar la performance en deportistas de élite, pero con el efecto sobre los valores de testosterona todo parece indicar que se alcanzaría un pico de forma con mayor facilidad.
Referencias bibliográficas
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6 Comments
Saludos, fui operado de calculos en la vejiga y me hicieronnuna limpoeza de la Prostata, que efectos secundarios pudieran suceder con el uso del Tangkat ali ya que Tengo Duda Por Si Su Uso Tiene efectos Sobre MI ADN ??
+584146590962
Hola, lo mejor es que en este caso consultes con el urólogo, aunque probablemente no existan evidencias sobre la aplicación en tu caso y lo mejor sea evitar el suplemento
Tengo 79 años de edad con salud genersl muy buena, Tengi hiperplasia prostatica benigna grado 4, controlado medicamente. Hay riesgos si tomo el Tongkat Ali ?
Hola, con hiperplasia puede no ser lo más recomendado. Muchas gracias por comentar.
Puedo tomar tongkat ali si tengo ipertension y azúcar
En ese caso mejor que consumir el suplemento será optimizar la dieta en general y asegurar un buen entreno de fuerza regular.