A fritadeira de ar quente tornou-se uma das opções mais populares para cozinhar nos últimos anos. Principalmente devido à sua conveniência e facilidade de utilização para preparar várias receitas saborosas em apenas alguns minutos. Além disso, são fáceis de limpar e quase não necessitam de óleo para cozinhar. São, sem dúvida, uma opção muito saudável por várias razões que te vou contar a seguir.
Mas, antes de mais, recordemos a necessidade de limitar a presença de métodos de cozedura gordos na dieta, como os tradicionais alimentos fritos. Tanto os alimentos fritos como os panados aumentam a densidade energética da dieta, o que pode contribuir para o aumento de peso gordo e para a inflamação do organismo.
Como funciona uma fritadeira de ar quente?
O mecanismo da fritadeira de ar quente é bastante simples. A cozedura é conseguida através de um fluxo de ar quente que é mantido em circulação constante e a uma temperatura homogénea. O aparelho tem normalmente uma série de ventoinhas no seu interior, gerando um efeito semelhante ao de um forno, mas em menor escala. Existem modelos que oferecem diferentes potências, mas geralmente o calor aplicado pode ser regulado a partir do exterior, assim como o tempo de preparação dos alimentos.
Além disso, estamos a falar de um método de cozedura que permite a inclusão de quase todos os alimentos. Embora o termo “fritadeira” seja atribuído ao aspeto final dos alimentos introduzidos, com uma cor dourada e textura estaladiça, a necessidade de utilização de óleo nestes aparelhos é significativamente reduzida. Este facto tem uma série de vantagens nutricionais.
Benefícios nutricionais da fritadeira de ar quente
Em comparação com o método de fritura tradicional, a fritadeira de ar quente tem uma série de vantagens:
- Menos calorias: o azeite é um produto com uma elevada densidade energética. Fornece 9 kcal/g. Reduzir a sua dose na preparação das refeições resulta num menor balanço energético no final do dia. Isto pode levar à perda de peso sob a forma de tecido adiposo subcutâneo, o que é bom para a saúde.
- Redução das gorduras trans: as gorduras trans são lípidos que se formam quando os ácidos gordos monoinsaturados e polinsaturados são submetidos a temperaturas elevadas. São inflamatórios e contribuem para o desenvolvimento de patologias crónicas e complexas. Na fritadeira de ar quente, como não é utilizada praticamente nenhuma gordura, a presença destes compostos nocivos é drasticamente reduzida.
- Aumento do teor de fibras nos alimentos: estes aparelhos ajudam a preservar a integridade das fibras dos alimentos. Evitar que estas estruturas se decomponham é bom para o funcionamento do aparelho digestivo. Ajuda a facilitar o trânsito intestinal e a melhorar a saúde da microbiota, graças aos processos de fermentação.
- Redução da acrilamida: trata-se de um composto potencialmente tóxico que é gerado pela aplicação de temperaturas elevadas a alimentos com um elevado teor de hidratos de carbono. É interessante notar que a fritura ao ar livre reduz a presença de acrilamida nas batatas até 90% quando comparada com o método de fritura tradicional. O efeito será ainda maior se as batatas forem demolhadas antes de serem cozinhadas.
Como escolher uma fritadeira de ar quente?
Atualmente, existem muitos modelos diferentes de fritadeiras de ar quente no mercado. Têm caraterísticas de funcionamento semelhantes, mas há certas diferenças que podem ser tidas em conta na escolha de um modelo:
- Tamanho: A capacidade é uma das questões fundamentais. Os modelos compactos de 2 litros são adequados para uma pessoa, mas se estivermos a falar de famílias, será necessário recorrer aos compartimentos maiores. Estes são também mais práticos para preparar carne ou peixe.
- Potência: determina as funções da fritadeira de ar e a sua versatilidade. A maioria dos alimentos é cozinhada entre 160 e 180 graus. Mas para alguns alimentos, como as asas de frango, pode ser necessária uma temperatura ligeiramente superior. É interessante que seja capaz de atingir pelo menos 200 graus no interior, para que não percas nenhuma das possibilidades deste aparelho.
- Preço: A gama de preços destes produtos é vasta. Vai de 50 a pouco mais de 200 euros. Os modelos mais caros têm um maior número de funções predefinidas e um maior controlo da temperatura. Têm também a vantagem de ter mais ventoinhas ou pontos de aquecimento no interior, o que pode evitar a necessidade de abrir a panela a meio da cozedura para virar o produto.
Que quantidade de eletricidade consome uma fritadeira de ar quente?
Geralmente, as fritadeiras de ar quente têm uma potência que varia entre 1000 e 1440 watts. Um forno tradicional tem normalmente 1200-2200 watts, pelo que o pequeno aparelho consome muito menos energia. Isto é de esperar, o que também nos pode ajudar a poupar na nossa fatura de eletricidade no final do mês.
Além disso, as preparações que são feitas na fritadeira de ar comprimido geralmente requerem menos tempo do que as feitas no forno, o que continua a reduzir o custo final das mesmas. Para além disso, são mais fáceis de limpar. A taça é fácil de retirar e pode ser colocada na máquina de lavar louça na maioria dos casos. Caso contrário, basta aplicar um produto desengordurante com um esfregão e enxaguar de seguida. A superfície antiaderente facilita o processo.
Diferenças entre uma fritadeira de ar quente e um forno
Apesar da semelhança do mecanismo, existem diferenças entre a fritadeira e o forno para além da potência de cada aparelho. Em primeiro lugar, a versatilidade. Apesar de poderem ser introduzidos muitos alimentos diferentes na fritadeira de ar comprimido, normalmente procura-se um resultado final tostado, semelhante ao da fritura tradicional. Um forno clássico também pode ser utilizado para grelhar, assar e cozinhar alimentos em molhos ou com tempos de cozedura mais longos e resultados suculentos.
Da mesma forma, na fritadeira não é aconselhável utilizar muito óleo, enquanto no forno se pode utilizar uma dose mais elevada desta gordura, juntamente com caldo ou vinho, para dar mais sabor ao resultado final. Além disso, o próprio forno pode utilizar a irradiação de calor, e não apenas a utilização da ventoinha, para preparar os pratos. Neste caso, as propriedades organolépticas finais variam.
São, de facto, dois aparelhos que se complementam bem. Têm pontos em comum, mas também nuances diferentes. Podemos dizer que a air fryer é bastante adequada para uma ou duas pessoas, onde a quantidade de alimentos não é grande e se busca conforto e praticidade. Se dás prioridade a preparações complexas, o forno pode ser mais adequado.
Referências bibliográficas
- Sansano M, Juan-Borrás M, Escriche I, Andrés A, Heredia A. Efeito dos pré-tratamentos e da fritura ao ar, uma nova tecnologia, na geração de acrilamida em batatas fritas. J Food Sci. 2015 May;80(5):T1120-8. doi: 10.1111/1750-3841.12843. Epub 2015 Apr 13. PMID: 25872656.
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