A exposição ao frio pode ajudar-te a perder peso? Pois bem, embora os ensaios controlados apresentem resultados heterogéneos, existe um mecanismo que poderia explicar este resultado. Resta melhorar os protocolos de exposição e combinar esta estratégia com um défice calórico e exercício físico. No fim de contas, não há milagres. No entanto, sujeitarmo-nos a alterações da temperatura corporal é um fator de stress que pode trazer alguns benefícios para a saúde se for feito de forma criteriosa.
Antes de entrar no assunto, convém notar que a exposição ao frio é utilizada principalmente no contexto do desporto para facilitar a recuperação. Sobre esta questão, já existem opiniões divergentes. Pode ajudar a reduzir a dor muscular no dia seguinte, mas a limitação do processo inflamatório após um treino intenso ou uma competição limita as adaptações. Por conseguinte, nem sempre tem interesse. Mas no âmbito da saúde, a exposição ao frio é uma estratégia implementada em muitos países, geralmente para estimular o sistema imunitário.
Porque é que o frio pode fazer-nos perder peso?
O mais importante para estabelecer uma relação de causa e efeito é compreender o mecanismo pelo qual ela se produz. Neste caso, já o definimos mais ou menos. Assim, vou explicar-te, da forma mais simples possível, como funciona o processo de exposição ao frio para perder peso. Na verdade, existem várias vias, cascatas e factores envolvidos, mas o conceito em si é relativamente simples.
Tudo começa com o sinal do frio. O corpo apercebe-se da descida da temperatura graças à ação do tecido adiposo castanho, normalmente localizado sob as clavículas. Este é muito mais ativo metabolicamente do que o tecido adiposo branco, a sua concentração pode ser influenciada por factores modificáveis e está inversamente relacionada com o peso corporal.
Uma vez detectada a alteração da temperatura , é enviado um sinal ao hipotálamo para gerar uma resposta compensatória. Entra em ação o sistema nervoso simpático, que executa comandos independentemente da nossa vontade. É provável que a tiroide também desempenhe aqui um papel, embora não se saiba ao certo.
Em todo o caso, a resposta do organismo à mensagem hipotalâmica é umaumento da secreção de um neurotransmissor, a noradrenalina. Esta resposta está geralmente associada a um aumento do estado de alerta e, por conseguinte, do dispêndio de energia. gasto de energia. A lipólise aumenta e o organismo prepara-se para um evento catabólico.
Nesta altura, a sinalização está feita. Só falta ativar o mecanismo de compensação. A chave deste mecanismo é uma proteína localizada nos adipócitos castanhos, a UCP1 (termogenina). Em resposta à noradrenalina, desencadeia uma alteração no fluxo de transporte de electrões no interior das mitocôndrias, que liberta uma quantidade significativa de calor (e, por conseguinte, de energia) para reequilibrar a temperatura corporal. Como a energia nesta vida não é gratuita, os ácidos gordos e os triglicéridos terão de ser catabolizados para a obter. O resultado é uma percentagem de gordura mais baixa.
E porque é que os estudos apresentam resultados heterogéneos?
Perante a limpeza de tal abordagem, resta definir porque é que alguns ensaios não conseguem estabelecer uma relação causal significativa entre a exposição ao frio e a redução da percentagem de gordura corporal. Bem, vamos propor uma hipótese a este respeito.
Temos de compreender que no organismo todas as respostas e processos fisiológicos estão perfeitamente relacionados, pelo que existem comportamentos compensatórios para regressar ao ponto de equilíbrio. Este ponto não significa saúde, mas sim o local onde passamos mais tempo. Simplificando, para uma pessoa com obesidade, o ponto de equilíbrio pode ser 150 kg, o que significa que perder e ganhar peso de forma estável ao longo do tempo não é fácil. Quase todas as intervenções tenderão a fazer regressar a esta média.
Neste sentido, existem vários elementos que são capazes de modificar a resposta catabólica com base em estímulos percebidos. Um deles é o apetite, que é influenciado pela concentração das hormonas grelina e leptina. Estas, por sua vez, respondem pelo gasto energético, pela quantidade de tecido adiposo branco e pela própria lipólise.
O que é que isto significa? Bem, se o gasto de energia e a dissipação de calor aumentam devido a um fator de stress (frio), então o apetite provavelmente também aumentará para aumentar a ingestão e assim equilibrar a balança. A fome aumenta quando tens frio? Muito provavelmente.
Deixa-me dar-te um exemplo simples (que não posso justificar com ciência, suponho): normalmente sentes mais fome depois de uma sessão de natação ou de uma sessão de corrida? A natação dá-te mais fome, não dá? E isto é verdade mesmo que o esforço percebido seja menor. O que muda aqui? Fundamentalmente, o fluido em que estamos envolvidos. O gasto energético da natação não precisa de ser maior do que o da corrida. Mas a água pode ser mais eficiente a arrefecer o nosso corpo e, por conseguinte, a ativar as termogéninas acima mencionadas.
A exposição ao frio pode ser uma estratégia válida para a perda de peso devido ao aumento da termogénese para manter o calor.
Como te expores ao frio para perderes peso?
Agora que estamos mais ou menos esclarecidos sobre o mecanismo, e até mesmo com algumas hipóteses sobre o mesmo, tudo o que resta é definir como usar a exposição ao frio para perder peso de forma eficiente. Este é, de facto, um desafio. A primeira coisa que temos de especificar é o protocolo de aplicação. Nada está muito bem estabelecido. Como já referimos, os resultados dos ensaios realizados até agora são heterogéneos.
No entanto, provavelmente não é necessário utilizar água suficientemente fria para reduzir a resposta inflamatória após um treino intenso. 12 graus podem ser mais do que suficientes. Talvez o interessante aqui seja passar um tempo adequado sob este stress, em vez de reduzir a temperatura suportada o mais possível. E isso deve ser feito com frequência, é claro. Uma exposição única não serve de nada.
O que fará a diferença, no entanto, é o controlo subsequente do apetite e os possíveis comportamentos compensatórios que são também sinalizados autonomamente pelo próprio corpo. Neste contexto, o melhor a fazer é consumir uma quantidade suficiente de proteínas, uma vez que estas asseguram a viabilidade do tecido magro e suprimem eficazmente o sinal da fome.
Passar frio para perder peso
Como podes ver, há certos factores de stress que podem ser utilizados para perder peso. Há centenas de anos atrás, a obesidade era pouco comum e as patologias metabólicas não eram um dos principais problemas de saúde como atualmente. Isto deve-se à baixa disponibilidade de alimentos e aos mecanismos que o corpo tinha de pôr em prática para manter a homeostasia, consumindo sempre energia para o fazer.
Afinal, hoje em dia, se tivermos frio, ligamos o aquecimento. Um combustível externo ao nosso corpo cumpre a função que deveria ser desempenhada pelo nosso organismo. É conveniente, mas não sabemos até que ponto é bom. Talvez com moderação não seja um problema, mas é evidente que muitas pessoas não farão bom uso destes recursos. Aproximares-te um pouco mais (e com moderação) de um estilo de vida primitivo, mas utilizando a tecnologia atual em nosso benefício, pode ser uma excelente estratégia para ganhar saúde.
Fontes bibliográficas
- Ikeda, K., & Yamada, T. (2020). Termogénese dependente e independente de UCP1 em adipócitos castanhos e beges. Fronteiras em endocrinologia, 11, 498. https://doi.org/10.3389/fendo.2020.00498
- Presby, D. M., Jackman, M. R., Rudolph, M. C., Sherk, V. D., Foright, R. M., Houck, J. A., Johnson, G. C., Orlicky, D. J., Melanson, E. L., Higgins, J. A., & MacLean, P. S. (2019). Compensação da termogénese induzida pelo frio durante a manutenção e recuperação da perda de peso. Revista americana de fisiologia. Endocrinologia e metabolismo 316(5), E977-E986. https://doi.org/10.1152/ajpendo.00543.2018
