O café descafeinado tem uma série de inconvenientes que deves conhecer. É uma infusão que contém antioxidantes e pode ser benéfica para a tua saúde. No entanto, é importante escolher o tipo certo de café descafeinado para incluir na tua dieta.
Antes de começarmos, é de notar que este tipo de bebida pode ser muito útil para pessoas que são hipersensíveis à cafeína ou que têm problemas com o seu metabolismo. Também para aqueles que tomam medicamentos que não devem ser combinados com o alcaloide. Desta forma, podes desfrutar dos benefícios do café sem gerar interações potencialmente adversas.
O que é o café descafeinado?
O café descafeinado é uma variedade de café que foi submetida a um processo de remoção de 99 % do alcaloide (cafeína) do seu interior. Os métodos de produção podem ser variados e incluem os seguintes:
- Solventes químicos: este método é um dos mais comuns e baseia-se na adição de cloreto de metileno ou de acetato de etilo para eliminar a cafeína. Os solventes são depois evaporados e o grão é lavado para evitar resíduos.
- Água suíça: Aqui não são utilizados produtos químicos, o que tem implicações positivas para a saúde. Os grãos são imersos em água quente e o alcaloide é removido através de um filtro de carbono.
- Dióxido de carbono: incorporado sob alta pressão para extrair a cafeína dos grãos, outra alternativa sem resíduos.
Desvantagens do café descafeinado e possíveis efeitos secundários
Os principais inconvenientes do café descafeinado prendem-se com a possível presença de resíduos químicos no interior do café quando são utilizados mecanismos à base de solventes para remover o alcaloide. A longo prazo, estes podem atuar como desreguladores endócrinos, alterando a produção hormonal e piorando o estado de saúde.
Também é possível que esta bebida provoque azia ou desconforto, especialmente em pessoas com hérnia de hiato, gastrite ou propensão para estas doenças. A irritação do revestimento do estômago é maior do que noutras variedades de café, devido aos componentes mais ácidos que contém ou mesmo à possível presença de vestígios de solventes químicos. A própria eliminação da cafeína pode alterar um pouco o pH.
Por outro lado, é de notar que o café descafeinado pode alterar a absorção de alguns micronutrientes, como os minerais. Destes, o ferro é geralmente o mais afetado. Para evitar problemas a este respeito, recomenda-se que a bebida não seja consumida com as refeições principais, especialmente em pessoas com uma certa tendência para desenvolver anemia ou que tenham níveis baixos de ferro sérico.
Em termos de concentração de antioxidantes, o café descafeinado é inferior ao café normal. É verdade que ambas as bebidas têm sido associadas a uma melhor saúde na maioria dos estudos prospectivos e de coorte. Mas também é verdade que a quantidade de polifenóis no café normal é maior, tornando-o mais eficaz na modulação do equilíbrio redox do organismo.
Não te esqueças também de que as caraterísticas organolépticas variam. Para muitos consumidores regulares de café, a variedade descafeinada tem um sabor pior e menos corpo, o que pode afetar o prazer de beber a bebida.
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Efeitos do café descafeinado na saúde
Apesar destes inconvenientes, a maioria das provas actuais associa o consumo de café descafeinado a uma melhor saúde e a uma maior esperança de vida. Apenas o café em cápsulas poderia afetar negativamente o comprimento dos telómeros e aumentar o risco de desenvolver doenças crónicas.
Isto deve-se ao facto de esta variedade poder conter metais pesados provenientes dos materiais que revestem a própria cápsula. Além disso, muitas cápsulas têm açúcar no interior para melhorar o sabor final do produto. Isto conduziria a um pico glicémico no organismo e a um maior risco de aumento do nível inflamatório geral.
O café solúvel também gera alguma controvérsia. Os aditivos utilizados para garantir um bom resultado final podem ter impacto no funcionamento de alguns processos fisiológicos a médio prazo. Mas, até à data, os dados sobre este assunto são contraditórios.
Em todos os outros casos, e mesmo com o café solúvel, a ingestão da bebida é considerada positiva. O consumo de 2 a 4 chávenas por dia pode ter um impacto positivo na composição corporal, no perfil lipídico, nos marcadores inflamatórios e no equilíbrio redox do ambiente interno.
No entanto, é verdade que as pessoas que tendem a sofrer de azia devem moderar a ingestão desta bebida em qualquer uma das suas variedades, uma vez que tende a ter um impacto no pH do estômago, aumentando os sintomas.
Café descafeinado vs café normal Qual é melhor para a tua saúde?
Em geral, o café normal é melhor para a tua saúde. No entanto, isto não significa que o café descafeinado não seja uma boa opção. No entanto, na medida do possível, é aconselhável dar prioridade ao café que tenha sido submetido a processos menos agressivos, evitando assim o consumo de bebidas que tenham sido tratadas com solventes químicos.
Em qualquer caso, estamos a falar de infusões com um alto teor de antioxidantes e polifenóis de qualidade, como o ácido cafeico. Será fundamental bebê-la sem açúcar e, na medida do possível, minimizar o uso de adoçantes artificiais para variar as suas caraterísticas organolépticas. A adição de leite gordo é menos problemática.
O café descafeinado é sempre uma boa alternativa para consumir depois das 17 horas. Assim, evita que o alcaloide altere o ritmo biológico e perturbe o sono. A meia-vida da cafeína no sangue é de aproximadamente 6 horas e a sua presença no sangue tem um efeito negativo na qualidade do descanso.
Algumas pessoas são hipersensíveis à cafeína devido a variações genéticas no gene CYP1A2, pelo que, nestes casos, pode valer a pena escolher a versão descafeinada para evitar possíveis efeitos secundários como a taquicardia. As pessoas com distúrbios de atenção também devem adotar a mesma medida.
Referências bibliográficas
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