Os edulcorantes atualmente disponíveis são muito eficazes para proporcionar um sabor doce. No entanto, o seu consumo excessivo está associado a um certo número de doenças crónicas. Mas existem algumas glicoproteínas, como as miraculinas, que são extremamente interessantes do ponto de vista biotecnológico, pois desempenham de forma excelente a função de modificação do sabor amargo para doce, além de serem mais seguras como substância. A miraculina é uma alternativa atractiva aos edulcorantes mais tradicionais, como a sacarose, ou aos edulcorantes artificiais, como o aspartame.
O que é a miraculina?
A miraculina é uma proteína homodimérica isolada do fruto da Richadella dulcifica (também conhecida como “fruto milagroso”), um arbusto nativo da África Ocidental. Embora tenha um sabor suave a pH neutro, a miraculina tem uma atividade modificadora do sabor em que os estímulos ácidos produzem uma perceção doce. Quando a miraculina entra na boca, pode ser detectada uma forte doçura durante mais de uma hora sempre que se prova uma solução ácida, embora o seu efeito se prolongue normalmente por cerca de meia hora a uma hora. É considerado um edulcorante natural.
A miraculina foi isolada pelo professor japonês Kenzo Kurihara em 1968, embora a baga tenha sido documentada em 1725 pelo explorador Chevalier des Marchais durante uma excursão à África Ocidental.
Além disso, na União Europeia, a miraculina ainda não está aprovada como aditivo e, por conseguinte, não faz parte da classificação de número “E-“.
Como é que o miraculin funciona?
Esta glicoproteína actua nas papilas gustativas responsáveis pela perceção dos sabores, fazendo com que os alimentos ácidos e amargos tenham um sabor doce após o consumo. Por exemplo, os limões sabem a laranjas quando a polpa destas bagas é mastigada. Devido a esta propriedade única, a baga tem sido chamada de fruto milagroso ou “baga milagrosa”. O ingrediente ativo do fruto milagroso é uma proteína modificadora do sabor, a miraculina. O teor de miraculina pode atingir até 10 % do total de proteínas solúveis nos frutos milagrosos. A miraculina, por si só, não tem sabor.
A principal hipótese para o seu mecanismo de ação é que a miraculina se liga fortemente às células responsáveis pela deteção do gosto doce, activando os seus receptores quando o meio circundante tem um pH ácido. Actua, portanto, activando os receptores do gosto doce através da redução do pH. Por outro lado, esta hipótese sobre o mecanismo de ação da glicoproteína (miraculina) presente no fruto sugere que esta se liga aos receptores do gosto doce hT1R2 e hT1R3 a um pH baixo (ácido), na gama de 4,8 a 5,7, activando a sua resposta e modificando a sensação gustativa durante cerca de uma hora, dando ao provador a sensação imediata de doçura.
Quais são os benefícios do miraculin?
A principal vantagem é que pode ser uma alternativa interessante e saudável aos adoçantes artificiais (Sacarina, Acessulfame K, Sucralose, Aspartame…), que estão presentes em muitos produtos e que, em doses elevadas, podem alterar a composição da microbiota intestinal. Isto também afecta a saúde digestiva e metabólica. É também uma alternativa aos hidratos de carbono simples.
Também tem outros benefícios que vale a pena conhecer:
Não contém calorias.
O seu índice glicémico é 0, o que pode ajudar a reduzir a resistência à insulina. Por conseguinte, é adequado para os diabéticos.
Pode ser utilizado como uma alternativa alternativa na melhoria do sabor dos alimentos para pessoas que sofrem de alteração do paladarPode ser utilizado como alternativa na melhoria do sabor dos alimentos para pessoas que sofrem de alteração do paladar, quer como consequência de fortes tratamentos médicos, quer por motivos adversos que modificaram a sua sensação gustativa.
A sua utilização pode ser recomendada após a toma de certos medicamentos ou para os pacientes submetidos a sessões de quimioterapia, cujo sentido do paladar está alterado.
Não provoca cáries dentárias.
Embora o seu consumo não seja perigoso e não esteja associado a efeitos secundários após o consumo, é importante notar que altera a perceção do sabor azedo dos alimentos sem alterar a sua composição química, e certos alimentos ácidos podem ser irritantes para o organismo se ingeridos em grandes quantidades.
Como podes tomar o Miraculin?
A melhor forma de aproveitar eficazmente os seus efeitos é ingerir a baga, fresca, congelada ou liofilizada, esperar pelo menos um minuto para que actue e depois consumir alimentos ácidos.
Na UE, a miraculina não se encontra em nenhum dos produtos, uma vez que não é autorizada, embora possa ser comprada online sob a forma de bagas secas, bagas congeladas ou comprimidos.
Outra forma de o consumir é sob a forma de comprimidos de bagas liofilizadas para chupar, como se fossem rebuçados, com um efeito que dura cerca de uma hora. Esta é a única forma de adquirir a miraculina em Espanha, através da empresa Baïa Food, que comercializa a miraculina sob a marca registada DMB e é a única empresa europeia autorizada a comercializar a miraculina em toda a União Europeia.
Atualmente, o Miraculin só é autorizado no Japão, não tendo sido aprovado como edulcorante na União Europeia ou nos Estados Unidos. Além disso, a sua dose diária aceitável não foi estabelecida.
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