A partir dos 40 anos, uma grande parte da população tem um fator em comum: o uso de estatinas. Há décadas que estes medicamentos são utilizados na prevenção primária para reduzir o risco de doenças cardiovasculares. Atualmente, a ciência questiona os benefícios desta aplicação, salientando em particular os riscos da ingestão crónica e recorrente de um medicamento que afecta negativamente a dinâmica mitocondrial e a massa muscular.
De facto, as estatinas são utilizadas para baixar os níveis de colesterol no sangue. São consideradas medicamentos hipolipemiantes e propõe-se que este efeito ajude a prevenir o desenvolvimento de placas ateromatosas. Existem provas contraditórias a este respeito. No entanto, o que não está a ser feito na prevenção primária é algo que já foi demonstrado que funciona e não tem qualquer risco, nomeadamente a promoção de bons hábitos.
Efeitos das estatinas na massa muscular
Os piores inimigos da massa muscular são o sedentarismo, o álcool e as estatinas. Não sei se estão exatamente por esta ordem. Mas o que é certo é que estes últimos medicamentos atrofiam o tecido muscular e provocam a sua catabolização, para além de outros problemas associados, como as miopatias. Mas o problema não se fica por aqui, pois acaba de ser demonstrado que também têm um efeito negativo nos tendões, aumentando significativamente a incidência de tendinopatias. Um artigo publicado no Orthopaedic Journal of Sports Medicine confirma este facto.
Digamos que o uso crónico de estatinas resultará numa saúde muscular geral mais fraca. Considerando que o tecido magro é a ferramenta de saúde mais importante que temos… é seguro dizer que as consequências de tal efeito não serão positivas. Com o passar dos anos, a força de preensão e a força geral serão reduzidas. Já se sabe que uma má aderência das mãos está associada a um risco acrescido de morte prematura por qualquer causa. Temos de promover o trabalho de força e não facilitar o consumo de produtos que a reduzem.
Para além deste efeito secundário perigoso das estatinas, muitos utilizadores de estatinas têm também hábitos e comportamentos pouco saudáveis. Um exemplo seria o consumo regular de álcool, outro elemento que reduz a síntese proteica muscular e conduz ao catabolismo. Para não falar de um estilo de vida sedentário. O resultado é que o efeito sobre a massa magra é amplificado e, à diminuição de 1% da massa muscular por ano após os 30 anos, devemos acrescentar o impacto de todos estes factores. Não parece bom.
Disfunção mitocondrial induzida por estatinas
O problema dos fármacos hipolipemiantes não é apenas uma alteração prejudicial da composição corporal. Provocam alterações na dinâmica mitocondrial, alterando os processos de produção de energia a nível celular e a utilização de substratos energéticos. A evidência atual mostra que a ingestão regular destes medicamentos pode resultar num aumento de 20% do risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Por um lado, isto é influenciado pela redução do próprio tecido magro. No final, a capacidade de absorção de glicose do músculo é reduzida e ocorre um efeito compensatório que se reflecte num aumento da síntese de insulina. A médio prazo, isto significa resistência à hormona por parte dos tecidos e problemas no controlo glicémico. Mas, para além disso, as mitocôndrias tornam-se cada vez menos eficientes, com tendência para acumular radicais livres no seu interior. O potencial redox é alterado, o que conduz a uma disfunção metabólica.
E como podes evitar uma situação destas? Bem, mais uma vez, com a ferramenta de saúde mais poderosa que temos: o trabalho de força. Facilita a gestão do açúcar no sangue e promove uma dinâmica mitocondrial adequada, controlando a inflamação e o potencial oxidativo para evitar danos no ADN e na fisiologia do corpo. No entanto, em muitos países, são prescritas mais estatinas do que sessões de exercício.
Estatinas, um medicamento com muitos efeitos secundários
Dado o seu uso comum, ninguém pensaria que os efeitos secundários das estatinas são tão perigosos para o corpo humano. Mas a verdade é que há um debate crescente sobre a necessidade de estatinas na maioria das situações. Os riscos podem ser maiores do que os benefícios, especialmente na prevenção primária. Seria mais eficaz sublinhar a necessidade de promover e manter bons hábitos de vida. Claro que isto exige esforço e muitas pessoas não estão dispostas a mudar as suas rotinas tóxicas.
No entanto, se estás preocupado com a tua saúde cardiovascular, deves saber que, para além dos níveis de colesterol no sangue, há várias coisas que podes fazer para prevenir problemas de saúde. A primeira delas é a prática regular de exercício físico, e caminhar não é suficiente. A segunda, que tem muitas provas, é aumentar a tua ingestão de ácidos gordos ómega 3. Por último, mantém os níveis de vitamina D em níveis óptimos. E não te esqueças de descansar 7 a 8 horas por noite.
Referências bibliográficas
- Galicia-Garcia, U., Jebari, S., Larrea-Sebal, A., Uribe, K. B., Siddiqi, H., Ostolaza, H., Benito-Vicente, A., & Martín, C. (2020). Desenvolvimento de diabetes tipo 2 induzido por tratamento com estatinas: de evidências clínicas a percepções mecanicistas. Revista internacional de ciências moleculares 21(13), 4725. https://doi.org/10.3390/ijms21134725
- Kwak D, Moon SJ, Park JW, Lee DH, Lee JI. Efeitos do tratamento com estatinas no desenvolvimento de tendinopatia: um estudo de coorte de base populacional de âmbito nacional. Orthop J Sports Med. 2023 Jul 14;11(7):23259671231167851. doi: 10.1177/23259671231167851. PMID: 37465206; PMCID: PMC10350772.
