A osteoporose é uma patologia que afecta fundamentalmente as mulheres que ultrapassaram a menopausa. A alteração hormonal neste período acelera a reabsorção óssea e a libertação de cálcio do tecido, provocando uma situação de fragilidade que pode preceder o desenvolvimento de outras patologias crónicas mais graves.
Devemos ter em mente que a osteoporose pode ser prevenida de forma muito eficaz, concentrando-nos nos hábitos de vida. Não só é necessário cuidar da tua alimentação, como também realizar treinos de força frequentes para aumentar a função muscular. A massa magra actua como um protetor do osso, além de manter o equilíbrio inflamatório no ambiente interno e evitar alterações maiores do que as necessárias no ambiente hormonal.
O que é a osteoporose?
A osteoporose é uma patologia que provoca uma perda de densidade mineral óssea, aumentando o risco de fratura sob qualquer estímulo mecânico. Os ossos enfraquecem gradualmente e tornam-se muito mais frágeis, o que significa que um pequeno impacto ou queda pode causar danos estruturais. Geralmente, as fracturas causadas pela osteoporose tendem a ocorrer na zona da anca ou da coluna vertebral, sendo estes os locais onde a densidade mineral é analisada para determinar o estado da estrutura.
Embora a osteoporose seja uma doença associada à velhice e seja mais frequente nas mulheres, o agravamento dos hábitos e o sedentarismo têm levado a uma idade de aparecimento mais precoce, sendo cada vez mais frequente também nos homens. Em todo o caso, o desenvolvimento da doença conduz geralmente a uma redução ainda mais drástica da atividade física, alterando o metabolismo e aumentando o risco de sofrer de sarcopenia.
Existem, evidentemente, outros factores de risco que também podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença. Podemos destacar o excesso de peso e a obesidade, a ingestão insuficiente de cálcio ou a manutenção de níveis demasiado baixos de vitamina D ou vitamina K.
Causas da osteoporose
Normalmente, associamos a osteoporose a maus hábitos ou à redução da produção de estrogénios nas mulheres durante a menopausa. Está provado que todos estes factores têm um impacto na saúde dos ossos. Mas há também medicamentos cujo uso continuado pode acabar por aumentar o risco. Um exemplo disso são os inibidores da bomba de protões (entre os quais se destaca o omeprazol), que são muitas vezes tomados em excesso.
Medicamentos anti-hipogonadismo, inibidores selectivos dos receptores da serotonina, quimioterápicos e acetato de medroxiprogesterona também podem aumentar a incidência da patologia. Caso algum desses medicamentos seja introduzido no regime para tratar determinada condição, o ideal é focar ainda mais nas rotinas para evitar que um desequilíbrio alimentar agrave o processo.
Como é que é diagnosticado?
A única forma de diagnosticar eficazmente a osteoporose é através da densitometria óssea ou DEXA. Mede a quantidade de raios X absorvidos pelos tecidos e ossos e correlaciona com a densidade mineral. Compara a quantidade de osso no corpo com a de uma população normal de pessoas mais jovens e, assim, pode ser calculado o risco de fratura.
Prevenção natural da osteoporose
Atualmente, não se conhece nenhuma cura para a osteoporose. Por conseguinte, é essencial concentrarmo-nos nos mecanismos de prevenção, que foram corretamente descritos durante anos. A alimentação desempenha certamente um papel importante, mas não é o único fator a ter em conta. Recentemente, foi demonstrado que tanto o trabalho de força como o exercício de impacto aumentam a mineralização óssea e a remodelação óssea, equilibrando o processo de formação com o de reabsorção e evitando a deterioração dos tecidos.
Toma cálcio para prevenir a osteoporose
O cálcio é o principal constituinte dos ossos. Uma ingestão correta durante todas as fases da vida melhora a prevenção da osteoporose. A partir dos 30 ou 40 anos, especialmente nas mulheres, a densidade mineral começa a diminuir gradualmente, por isso é importante que nas fases iniciais da vida as necessidades do mineral sejam cobertas para garantir uma boa densidade no tecido. Isto irá atrasar a degeneração da estrutura.
A quantidade diária recomendada de cálcio é de 1000 mg por dia para adultos entre os 19 e os 50 anos de idade. Para atingir esta dose, não é necessário recorrer a suplementos, mas simplesmente assegurar a presença de alimentos frescos na alimentação diária, como os lacticínios, os frutos secos e até alguns peixes pequenos.
Ingestão de vitamina D
Embora normalmente não haja grandes problemas em garantir a disponibilidade de cálcio na alimentação, a vitamina D é um nutriente mais limitante devido à prevalência de carências na população. As fontes alimentares são escassas e de baixa qualidade devido às baixas concentrações. Por conseguinte, a melhor forma de garantir que a 25-hidroxivitamina D se mantém dentro dos valores recomendados é através da exposição frequente à luz solar. O nutriente, que funciona como uma hormona no organismo, pode ser sintetizado na pele em contacto com os raios ultravioleta, a partir do colesterol.
O problema é que as pessoas passam cada vez mais tempo dentro de casa. Além disso, consoante a latitude e a época do ano, a eficácia da síntese endógena de vitamina D varia. O resultado é que a maioria da população tem uma deficiência alarmante de vitamina D, com níveis séricos inferiores a 30 ng/mL.
A abordagem mais prática é, portanto, a toma de suplementos. Entre 1000 e 5000 UI/dia são mais do que suficientes para garantir que o nível no sangue é adequado. Isto garante uma boa absorção do cálcio no intestino e uma fixação correta no tecido ósseo. A vitamina D favorece igualmente a saúde muscular, essencial para proteger o osso dos impactos e dos estímulos mecânicos.
Outras vitaminas e minerais
Não são apenas a vitamina D e o cálcio que desempenham um papel na prevenção da osteoporose. Podemos também falar de magnésio, um mineral que por vezes é deficiente na dieta. Há evidências de que as pessoas que consomem mais deste elemento têm uma maior densidade mineral óssea, pelo que pode até ser interessante suplementá-lo. No fundo, trata-se de um composto que facilita a absorção do cálcio e a sua disponibilidade, facilitando a sua chegada aos tecidos.
Mas a vitamina K é também um fator decisivo. Não é essencial, o corpo pode produzi-la por si próprio. Mas é frequentemente encontrada em alimentos vegetais de folhas verdes. Está documentado que um baixo nível de vitamina K conduz a um aumento da fragilidade, reduzindo a resistência dos ossos e a sua capacidade de absorver os choques. Permite a ativação da osteocalcina, da proteína da matriz gama-carboxiglutâmica e da proteína S. Por isso, é frequentemente administrada em conjunto com a vitamina D nos suplementos, pois ambas são sinérgicas para a saúde óssea.
Exercício físico contra a osteoporose
Embora seja necessário ter algum cuidado com o exercício de impacto quando a osteoporose já se desenvolveu, este tipo de estimulação é essencial para a prevenção. Favorece os processos de remodelação e compensa a reabsorção dos tecidos, prevalecendo o treino para desequilibrar a balança.
Da mesma forma, é extremamente importante trabalhar a força com pesos. Isto aumenta a função muscular, que é um tecido chave na proteção óssea. São também sintetizadas mioquinas que têm um grande potencial ao nível da sinalização, desencadeando processos fisiológicos intimamente relacionados com a manutenção do equilíbrio inflamatório, a génese hormonal e a fixação do cálcio no tecido ósseo.
No caso de pessoas idosas em que já foi detectada uma redução da densidade mineral, a atividade física é também um excelente complemento à gestão, mas de forma controlada. Neste caso, é essencial evitar choques e quedas que possam pôr em causa a integridade estrutural. Embora o incentivo à hipertrofia seja certamente considerado protetor.
Medicamentos utilizados para tratar a osteoporose
Embora a mudança de hábitos possa levar a uma gestão eficaz da doença, existem certas terapias farmacológicas que podem fazer sentido em alguns casos para controlar a osteoporose. Também para evitar a sua progressão. Neste caso, destacam-se os bifosfonatos, que parecem reduzir o risco de fratura. No entanto, estes medicamentos podem ter efeitos secundários a nível intestinal e digestivo, pelo que nem sempre são bem tolerados.
O denosumab também é utilizado habitualmente e, nos últimos anos, tem sido investigada a terapêutica hormonal de substituição. A terapia de substituição hormonal está a começar a mostrar bons resultados tanto em homens como em mulheres. No caso destas últimas, os estrogénios são administrados após a menopausa para ajudar a manter a densidade mineral óssea. Em contrapartida, é referido que pode aumentar o risco de cancro da mama. Este facto é contestado e o efeito parece ser bastante dependente da dose.
Os tóxicos aumentam o risco de osteoporose
Tão importante quanto os bons hábitos que incluímos são os maus hábitos que descartamos. Evitar substâncias tóxicas como o tabaco e o álcool é fundamental para reduzir o risco de osteoporose e a sua progressão. No final, ambos os compostos aumentam o stress oxidativo e prejudicam a saúde muscular e hormonal. Promovem a perda de cálcio, a deficiência de vitamina D e a degradação de proteínas no corpo humano, prejudicando a sua funcionalidade.
A este respeito, é igualmente importante reduzir o consumo de produtos industriais ultra-processados e de gorduras trans. Estas promovem a inflamação e dificultam a síntese de novos tecidos de qualidade. A dieta deve basear-se em alimentos frescos e ser suficiente em proteínas. Durante muitos anos, afirmou-se que uma ingestão elevada destes nutrientes poderia acabar por afetar negativamente a densidade mineral óssea, mas sabemos agora que isso não é verdade.
Não esqueçamos também a necessidade de manter um peso saudável. A acumulação de gordura a nível subcutâneo e visceral prejudica a função metabólica e a homeostasia no ambiente interno. Aumenta também a pressão sobre as estruturas, favorecendo assim os processos de reabsorção óssea e a perda de cálcio nos tecidos. Conseguir uma boa composição corporal faz toda a diferença do mundo.
Referências bibliográficas
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