Contenidos
- ¿Qué es el inositol?
- Funciones en el organismo
- Formas de consumo del inositol
- Qué dice la evidencia sobre el inositol y sus aplicaciones
- Riesgos y efectos secundarios
- Interacciones con medicamentos
- Dosis recomendadas
- Combinación de inositol y berberina en mujeres con SOP
- ¿Dónde comprarlo?
- Referencias bibliográficas
El síndrome de ovario poliquístico es una patología que afecta a un porcentaje significativo de las mujeres en edad fértil. Cursa con un desarreglo hormonal y con problemas para mantener un buen estado de composición corporal. Aunque los hábitos mandan, la suplementación con algunas sustancias podría facilitar el manejo y reducir los efectos secundarios de la enfermedad. El inositol sería un buen ejemplo de ellas.
¿Qué es el inositol?
El inositol, o los inositoles, son compuestos que pertenecen al grupo de la vitaminas del grupo B. Hay nueve formas o isómeros de inositol, pero los más importantes son el mio-inositol y el D-chiro-inositol (DCI).
Se ha observado que influyen de forma positiva en la regularidad del ciclo menstrual, en el metabolismo de los carbohidratos y en la sintomatología de hiperandrogenismo, actuando sobre la testosterona libre, la testosterona total y sobre la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG). Además, ambos podrían estar implicados en la homeostasis de la glucosa, al ser capaces de modular las vías de señalización de la insulina, con efectos positivos sobre la resistencia a la insulina.
En concreto, el mio-inositol desempeña un papel clave en diversos procesos celulares. Está implicado en el crecimiento y en la supervivencia celular, en el desarrollo y la funcionalidad nerviosa, en la osteogénesis y la reproducción. Éste se sintetiza de forma endógena a partir de la glucosa-6-fosfato, además de encontrarse en las membranas celulares ejerciendo un papel clave en la transducción de señales de receptores como el de la hormona folículo estimulante (FSH), promoviendo la diferenciación de las células de la granulosa ovárica y en la maduración folicular.
En su forma libre, el mio – inositol se puede encontrar en ciertos alimentos animales y vegetales. Ejemplos serían las almendras, las nueces, la avena y las alubias negras. Generalmente se encuentra dentro de fosfolípidos de membrana o como ácido fítico. Por ello, las mayores cantidades de mio-inositol en la dieta están presentes en frutas y verduras frescas y en las semillas, como legumbres, granos y frutos secos.
Funciones en el organismo
El inositol participa en reacciones fisiológicas diversas, por lo que su consumo genera implicaciones varias sobre la salud humana. Generalmente es suficiente con el que se ingiere a través de los alimentos, pero en determinadas circunstancias aportar una dosis extra por medio de los suplementos ha mostrado efectos positivos. Destacaríamos las siguientes funciones.
Metabolismo de la insulina
Uno de los principales transportadores de glucosa es el GLUT, estando presente en numerosos tejidos y con diferentes isoformas. Específicamente, los GLUT4 se encuentran principalmente en los estructuras sensibles a la insulina, como el músculo y los adipocitos, siendo regulados por la contracción muscular y por la misma insulina principalmente.
Dentro de la célula, el mio-inositol promueve la traslocación del transportador GLUT4 para mejorar la absorción de glucosa y reduce la liberación de ácidos grasos libres del tejido adiposo. El D-chiro-inositol también participa en la sensibilización de la insulina, disminuyendo sus requisitos y mostrando niveles circulantes más bajos de la misma.
Esto explica por qué ciertos tejidos con una gran demanda de glucosa como el cerebro, corazón y ovarios contienen una mayor concentración de mio-inositol en comparación a otros tejidos.
Reproducción humana
Los inositoles también están involucrados en la fisiología de la reproducción masculina y femenina. Los ovarios se caracterizan por contener una proporción específica de mio-inositol y D-chiro-inositol garantizando un estado de homeostasis y una adecuada funcionalidad.
En la mujer, el mio–inositol actúa como un segundo mensajero de la hormona FSH y participa en las vías mediadas por la FSH que regulan la proliferación y maduración de las células de la granulosa ovárica. Además, modula la producción de la hormona antimulleriana (AMH), ejerciendo un papel clave en la maduración y transporte de los óvulos así como garantizar la calidad de los embriones.
Un estado fisiológico y saludable de los tejidos depende de una proporción adecuada de unas concentraciones de inositol, por lo que es probable que una alteración en la proporción de mio-inositol a D-chiro-inositol pudiera explicar un desequilibrio en las hormonas sexuales. Este se observa en ciertas patologías como son el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o incluso en síndromes de malabsorción y competencia con la glucosa a través de la alimentación. Niveles más elevados de D-chiro-inositol pueden afectar de forma negativa a la calidad de los ovocitos, por lo que se debe regular su equilibrio.
Diabetes mellitus y depresión
Alteraciones en el metabolismo del mio-inositol juegan un papel en la patogénesis de neuropatías asociadas a la diabetes mellitus y al fallo renal crónico, en la depresión y ansiedad. Podría tener efectos positivos en el tratamiento de la depresión y los trastornos obsesivo-compulsivos, al estar relacionado con la actividad de algunos segundos mensajeros que participan en la activación de los receptores de serotonina.
Formas de consumo del inositol
Como se ha mencionado anteriormente, el compuesto puede adquirirse a través de ciertos alimentos de origen vegetal. En la siguiente tabla se muestran varios ejemplos.
Otra vía es la suplementación, que puede realizarse a través de comprimidos o en polvo. Generalmente se comercializa la sustancia en forma de D-chiro-inositol o mio-inositol como presentación única o de forma conjunta, o con otros ingredientes, como el zinc, folato o vitamina D. Dependiendo del objetivo de la suplementación oral, se podrán utilizar ciertos suplementos diferentes.
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Qué dice la evidencia sobre el inositol y sus aplicaciones
Los inositoles tienen un papel esencial en la transducción de señales de insulina, además de tener los siguientes efectos sobre la concentración de andrógenos libres:
- A través de la contribución a la maduración del folículo, pudiendo mejorar el mecanismo de selección del folículo dominante, aumentando la actividad de la aromatasa y reduciendo de forma eficaz la producción total de andrógenos
- Induciendo la producción de SHBG proporcionando una reducción de los niveles de andrógenos libres.
Reducen los niveles de testosterona y androstendiona pero no la concentración de DHEA, sugiriendo que el efecto antiandrogénico se respalda en la mejora de la función ovárica.
A largo plazo o en dosis elevadas, la administración de D-quiroinositol puede empeorar los síntomas del SOP al ser un inhibidor de la aromatasa y actuando sobre la inhibición de la conversión de andrógenos en estrógenos, provocándose una acumulación de andrógenos y una falta de estrógenos. A corto plazo, sin embargo, mejora los niveles de insulina y la producción de SHBG
Aplicaciones
Como suplemento puede consumirse en diferentes contextos, generando así una serie de beneficios. Vamos a explicarlos.
Suplementación en la reproducción femenina
El SOP se trata de un trastorno endocrino – ginecológico caracterizado por unos niveles de andrógenos elevados (hirsutismo y/o hiperandrogenismo), disfunción ovárica (trastornos de la ovulación y/o morfología del ovario poliquístico) así como un riesgo elevado de resistencia a la insulina, obesidad y anomalías metabólicas.
La resistencia a la insulina y la hiperinsulinemia compensatoria parecen tener un papel central en la patogénesis del SOP, contribuyendo de forma directa o indirecta en el desarrollo del hiperandrogenismo y en la clínica relacionada. Esto es debido a que la insulina estimula de forma directa a las células de la teca ovárica para producir una mayor producción de andrógenos al inhibir la síntesis de SHBG.
Parece ser que un aumento de la concentración de D-chiro-inositol promueve la síntesis de andrógenos, mientras que el agotamiento de mio-inositol empeora la señalización de FSH y la calidad de los ovocitos.
La suplementación con mio-inositol en el SOP redujo de forma significativa los niveles totales de testosterona y androstendiona a la par que se aumentaron los niveles de SHBG (por su efecto sobre la resistencia a la insulina) y una normalización de la duración del ciclo menstrual, mejorando las características metabólicas y reproductivas. En condiciones fisiológicas de homeostasis, la relación mio-inositol/D-chiro-inositol a nivel ovárico oscilan entre una proporción 70:1 – 100:1, mientras que las mujeres con SOP esta proporción disminuyó de forma patológica a favor del D-chiro-inositol. El agotamiento del mio-inositol empeora el estado energético de los ovocitos, perjudicando la señalización de la FSH.
En el estudio realizado por Bevilacqua et al., se investigó la suplementación con diferentes proporciones de mio-inositol y D-chiro-inositol para devolver el fenotipo del SOP a la normalidad. Los resultados más significativos se observaron en relación 40:1.
Suplementación sobre la resistencia a la insulina y el síndrome metabólico
Se estudió la capacidad de la suplementación para prevenir o reducir la resistencia a la insulina en mujeres post-menopáusicas con síndrome metabólico y en mujeres embarazadas con diabetes gestacional o con riesgo de desarrollarla.
El consumo a razón de 2g/día con una dieta controlada mejoró significativamente los niveles tanto de insulina y glucosa plasmática en ayunas, así como el índice HOMA-IR en comparación con el grupo de sólo dieta (75% vs 42%). En las mujeres post-menopáusicas, los índices de riesgo cardiovascular se mejoraron todavía más con la administración del compuesto, mostrándose una reducción de la presión arterial, colesterol total, c-LDL, triglicéridos y una mejora del c-HDL.
En mujeres embarazadas con antecedentes familiares de diabetes tipo 2, unas dosis de 4g/día durante todo el embarazo redujeron significativamente la incidencia de diabetes gestacional.
Suplementación en patología tiroidea
La administración de mio-inositol parece tener un enfoque prometedor en la fisiología de la tiroides, al ser un precursor de segundos mensajeros y apoyar la función adecuada de diversos órganos y tejidos, incluyendo la tiroides.
Tiene un papel esencial en la regulación de la yodación de la TSH, donde unos niveles fisiológicos de mio-inositol están relacionados con una condición de homeostasis tiroidea. Numerosos estudios respaldan los efectos beneficiosos del tratamiento contra el hipotiroidismo subclínico y la tiroiditis autoinmune, destacándose su aplicación en la recuperación de la disfunción tiroidea y retrasándose la aplicación de la terapia farmacológica. A pesar de estos beneficios, el uso terapéutico debe darse forma en futuros estudios clínicos.
Suplementación en otras patologías
Una deficiencia a nivel intracelular de mio-inositol en el nervio ciático, riñón, cristalino y en la retina de individuos diabéticos puede contribuir al desarrollo y agravamiento de algunas complicaciones de la diabetes en estos tejidos.
Si se corrige esta depleción intracelular a través de la suplementación se puede impedir o retrasar el desarrollo de algunas complicaciones microvasculares de la diabetes.
Algunos estudios han observado los efectos positivos de la suplementación a razón de 4g/día durante las primeras etapas del embarazo para reducir la incidencia y gravedad de la diabetes gestacional en mujeres con riesgo. Además, si se instaura, puede ayudar a reducir las necesidades de insulina, así como la incidencia de parto prematuro y de hipoglucemia neonatal.
Suplementación en la reproducción masculina
En la reproducción masculina parece estar involucrado en la regulación y la motilidad de los espermatozoides.
La disminución patológica de los niveles de testosterona circulante en los hombres puede alterar las características físicas y la función reproductiva, con una reducción de la libido, disfunción eréctil, infertilidad y falta de energía. Además, se produce una reducción de la masa muscular y un aumento de la masa grasa, asociado a ginecomastia y ciertos problemas psicológicos.
El hipogonadismo puede surgir de patologías testiculares primarias o de la disfunción del eje hipotalámico-pituitario-gonadal. Un desequilibrio a nivel hormonal puede provocar una reducción de la producción de gonadotropinas, generando este hipogonadismo y una subfertilidad relacionada. Los Inositoles disminuyen la retroalimentación negativa de los estrógenos a nivel hipotalámico y estimulan la producción de gonadotropinas endógenas, mejorando el estado hormonal y reducir la ginecomastia.
Riesgos y efectos secundarios
Diversos estudios que compararon el inositol con el placebo no informaron de efectos secundarios con el uso de inositol. Se ha informado que su uso es seguro durante el embarazo.
La evidencia actual no dispone de datos suficientes sobre la seguridad del D-chiro-inositol dado que no existe un estudio específico destinado a ello. Aunque con la base disponible actual se puede afirmar que la administración hasta 1 – 2 g/día durante períodos prolongados es seguro y carece de efectos adversos. Aunque un aumento de la concentración de dicho elemento por encima de estos umbrales puede ser capaz de alterar el ciclo menstrual al influir en el metabolismo de las hormonas esteroideas a través del aumento de la actividad de la enzima aromatasa, aumentándose los niveles de andrógenos y un empeoramiento de los síntomas del SOP en mujeres que lo padecen.
Cabe recordar que para el tratamiento del SOP se puede utilizar metformina, con mayores efectos secundarios que el inositol, como hinchazón, náuseas y debilidad generalizada.
Interacciones con medicamentos
Teniendo en cuenta que el inositol forma parte de las vitaminas del grupo B, a priori no tendría interacciones con otros medicamentos, aunque no hay estudios específicos sobre ello.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que ciertos suplementos pueden llevar además ciertas vitaminas y minerales en la formulación o presentación, por lo que de tomar más de un suplemento, debe ser valorado por un profesional para evitar un posible exceso.
Pueden darse efectos secundarios leves, como náuseas o diarreas con dosis diarias superiores a 12g, aunque en la mayoría de casos incluso son bien toleradas.
Dosis recomendadas
Existen dos formas principales de inositol en los suplementos, mio-inositol y D-chiro-inositol.
Diversos estudios farmacocinéticos demostraron que con el objetivo de optimizar la absorción, debe administrarse dos veces al día a una dosis de 2g/día.
La suplementación con mio-inositol a razón de 2 – 4g/día parece ser un medio seguro y eficaz para el tratamiento de la resistencia a la insulina y el riesgo cardiovascular asociado a la diabetes gestacional, síndrome metabólico o el SOP.
En el estudio realizado por Kachhawa, la administración de 500mg de mio-inositol y de 150mg de D-chiro-inositol dos veces al día, en proporción 3,6:1, mostró una reanudación del ciclo menstrual espontáneo de forma significativa.
La coadministración de mio-inositol y α-lactoalbúmina, una proteína de la leche, parece mejorar su absorción y biodisponibilidad, en comparación cuando se administra solo.
Sin embargo, se ha observado que entre el 25 – 75% de las pacientes pueden ser resistentes al compuesto, mecanismo que no se entiende completamente, mostrando niveles de testosterona significativamente más bajos, un índice de SHBG más altos y un índice de andrógenos libres más bajo. Otros factores que pueden contribuir a la biodisponibilidad de mio-inositol, son la obesidad, presencia de resistencia a la insulina, disbiosis o diferencias en la biodisponibilidad del compuesto.
Combinación de inositol y berberina en mujeres con SOP
Una combinación que resulta de lo más interesante para reducir la sintomatología del SOP es la del inositol junto con la berberina. Ambos compuestos logran incrementar la sensibilidad a la insulina, favoreciendo la movilización y la oxidación de las grasas para producir energía.
Son suplementos que presentan efectos positivos sobre el eje hormonal, llegando a reducir los síntomas característicos de la patología como los ciclos menstruales irregulares, el acné o el exceso de vello.
Aunque de momento no existen muchos ensayos sobre su uso de manera conjunta, la respuesta fisiológica resultaría sinérgica cuando se emplean las dosis adecuadas. Además el hecho de incluir estos suplementos en la pauta no conlleva riesgos significativos asociados, ya que el perfil de seguridad es elevado y resultan bien tolerados.
No obstante siempre es interesante consultar con un profesional de la nutrición antes de iniciar un tratamiento de este estilo. No solo se trata de ajustar la suplementación, sino que es determinante garantizar un déficit energético para favorecer la movilización de los lípidos acumulados. También habrá que mejorar el aporte de ciertos nutrientes esenciales clave, como es el caso de las proteínas. De lo contrario se podría reducir el nivel de masa muscular, algo totalmente contraproducente.
Por otra parte de poco servirá suplementar con el compuesto si no se realiza ejercicio físico de manera regular. Es un aspecto clave para mejorar la calidad del descanso y para contribuir a regularizar el ciclo menstrual y los valores de insulina en sangre. La actividad física logra estabilizar las glucemias, evitando así una acumulación excesiva de tejido adiposo debajo de la piel que podría dar lugar a inflamación crónica.
¿Dónde comprarlo?
Puedes adquirir diferentes formatos de inositol en numerosas páginas web, en farmacias y parafarmacias, aunque es interesante que el suplemento escogido tenga la certificación oportuna, tanto de buenas prácticas como de ausencia de contaminantes.
En este sentido es interesante que cuente con el sello GMP. Este asegura los buenos mecanismos de producción y la pureza del compuesto. Es un aspecto importante ya que suplementos de menor calidad podrían no absorberse correctamente, lo que limitaría mucho su eficiencia.
Al mismo tiempo, a la hora de comprar productos en tiendas de suplementación especializadas en deporte es clave asegurar la presencia del certificado Sports Choice o Informed Choice. Se han dado casos de contaminación con sustancias dopantes, y ambos sellos aseguran la ausencia de dichos elementos que resultarían nocivos para el organismo. El inositol no es el más susceptible de ser adulterado, ya que no tiene como finalidad la ganancia de masa muscular, pero aun así es positivo que supere los estándares de calidad comentados.
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